🐹【ハムスターの秘密①】頬袋（ほおぶくろ）は“背中”までつながってる！？

「ハムスターといえば、ぷくっとふくらんだ頬袋が可愛い♡」そんなイメージを持っている方、多いですよね😊

でも実は、その頬袋……ただの“ふくらみ”ではありません！

👜 頬袋は“収納袋”だった！

ハムスターの頬袋は、食べ物を運んだり隠したりするための特別な構造。左右にひとつずつあり、口の奥から肩〜背中のあたりまでズルズルと伸びている袋状の器官なんです。

しかも、かなりたくさん詰め込める構造で、なんと自分の体重の20〜25％もの量を収納できると言われています😳！

たとえば体重100gのハムちゃんなら、頬袋に20〜25g分ものゴハンや素材を入れられるということ。まるで“自分が食べられるサイズのおにぎりを5個持ち歩いてる”ようなものですね🍙🍙🍙

📦 なぜそんなにため込むの？

ハムスターは、野生では敵に狙われやすい小動物。なので、できるだけ安全な巣穴でまとめて食べるために、食べ物をほっぺにためてすぐに運ぶんです。

この“ため込みスキル”は、実は英語の「Hamster（ハムスター）」の語源にもなっています！

ドイツ語の「hamstern＝ため込む」が由来で、まさにこの習性から名づけられたんですよ📝✨

🧼 頬袋に注意が必要なときも…

ときどき、飼っているハムスターのほっぺがずっと膨らんだままのことがあります。そんなときは、食べ物が引っかかって取り出せない「頬袋脱（ほおぶくろだつ）」という状態になっている可能性も。

自然に戻ることもありますが、長時間戻らないときは、早めに動物病院へ相談してくださいね🏥